Obra
Su obra literaria se clasifica en tres facetas: dramaturgo, narrador y colector de romances. Pero es famoso sobre todo como autor dramático (es citado muchas veces como uno de los más legítimos precursores de
Lope de Vega). Su obra es parcialmente original, ya que en ocasiones se limita a adaptar o traducir sus modelos, si bien con gran talento lírico y eficacia dramática.
Autor dramático y sobre todo adaptador, publicó obras escénicas religiosas. Su
Ternario sacramental (Valencia, 1575) reúne seis autos sacramentales entre los cuales destaca como mejor el de la
Oveja perdida —inspirado en la parábola homónima— y los dos
Ternarios sacramentales de 1575 que reflejan las nuevas orientaciones de la iglesia; anterior a estos, hay una pieza suya en valenciano,
Aucto de la Iglésia. Es el autor de los únicos autos sacramentales en catalán:
L'església militant (
La iglesia militante) y el
Castell d'Emaús (
Castillo de Emaús). Estas obras estaban concebidas para la exaltación de la eucaristía, como elemento de propaganda para defender la doctrina católica de la Reforma protestante en general y del luteranismo en particular.
Su obra escénica profana forma una colección titulada
Turiana (Valencia, 1564 y 1565), que recoge varias comedias, farsas, pasos y entremeses. En
Las tres comedias del facundissimo poeta Juan Timoneda (Valencia, 1559) traduce
Los dos Menecmos y el
Anfitrión del dramaturgo latino Plauto, y añade además la
Comedia Carmelia o Cornelia.
Como narrador tuvo un gran papel en la evolución del género novelístico en español, pues compuso una
Sobremesa y alivio de caminantes (Zaragoza y Medina del Campo, 1563), miscelánea de dichos agudos y cuentecillos, el
Buen avíso y portacuentos (Valencia, 1564) y, sobre todo, un famoso libro titulado
El patrañuelo (Valencia, 1567), conjunto de novelas muy interesantes-que él denomina
patrañas- tomadas del italiano y actualizadas, aclimatadas y narradas en un castellano familiar. Las fuentes de esta obra son los
novellieri Masuccio Salernitano, Giovanni Boccaccio, Mateo Bandello, el poeta Ludovico Ariosto y las
Gesta romanorum, entre otras.
Como compilador y editor de romances, publicó una
Rosa de romances (Valencia, 1573) dividida en cuatro partes temáticas en su mayor parte sobre historia de España, romana y troyana, y
Flor de enamorados, Sarao; también compiló y editó diferentes cancioneros, como
Cancionero llamado Sarao de Amor (1561),
Villete de amor (quizá de 1565),
Enredo de amor (1573),
Guisadillo de amor (1573) y el
Truhanesco (también de 1573), y dio a la estampa numerosos pliegos sueltos.
También compuso un
Libro llamado ingenio, del juego de marro de punta, uno de los muchos tratados españoles sobre el juego de damas en los siglos XVI y XVII.