La comparsa Bantú celebra su 10º aniversario con el mayor desfile de llamadas de candombe jamás hecho fuera de Uruguay

Logotipo de la Comparsa Bantú de Palau-Solità i Plegamans y tres de los cuatros tambores de Bantú que acompañaron a Eduardo Da Luz. © Manel Gausachs

Bantú es un grupo de etnias y un grupo de lenguas subsaharianas que hablaban buena parte de la población africana que llegó como esclava al Río de La Plata en el siglo XVIII. Y a 10.300 kilómetros de Montevideo hoy Bantú es el nombre de una Comparsa de Candombe que crearon —en honor de esos esclavos— un grupo de uruguayos afincados en Palau-Solità i Plegamans, una localidad de poco más de 15.000 habitantes.

El Candombe es la música de la población afrouruguaya, es una polirritmia hecha con tres tambores: el chico (el motor del candombe), el piano (el registro grave), y el repique (el tambor que improvisa). Su génesis se debe al hecho de que los esclavos para convocarse a reunirse tocaban sus tambores, de ahí viene que se le llame "Llamadas" a los encuentros para tocar Candombe.

Con el tiempo estos encuentros de tambores pasaron a ser un elemento constitutivo del Carnaval de Montevideo —el Carnaval que dura más días de todos los que se hacen en el mundo—. En la primera semana de febrero, y durante dos días, se hace el "Desfile de Llamadas", un acto que genera mucha expectación y congrega mucha gente. Durante esos dos días el público uruguayo general escucha Candombe, pero, desgraciadamente, fuera del contexto carnavalero el Candombe no tiene el prestigio ni el interés que merecería. El motivo de esta falta de interés hay que buscarlo, evidentemente, en el mal del racismo.

La Comparsa Bantú al completo desfilando por su Palau-Solità i Plegamans. © @Bymiilenaa

Pues bien, cuando aún faltan 7 meses para el gran "Desfile de Llamadas" que se hará en febrero de 2027, en una pequeña localidad al lado de Sabadell se produjo un modesto pero remarcable "Desfile". Muy remarcable porque reunió buena parte de las comparsas que hay en todo el estado español. Fueron 11. Hay más, pero nunca hasta la fecha se habían reunido tantas.

Desfilaron por el Camí Reial (Camino Real, curiosamente así se llama la calle por la que se hizo "Llamada"): Narru Ta Egurre (Cuero y Madera) de San Sebastián, Candombe Entre Orillas de Valencia, Eurodombe y Candombe Málaga de Málaga, Candombe de Cambrils de esta población costera catalana, Urues de Alicante, Raíces del Mundo de Segur de Calafell, Amigos del Candombe de Madrid, Entretambores de Castelldefels (Barcelona), La Candombera de Barcelona y, obviamente, los locales Bantú. Desfilaron hasta Can Cortès, una masía del siglo XVII, el campo base del encuentro.

Había comparsas numerosas, con una Cuerda de Tambores que se acercaba a la treintena de tambores y había otras de más modestas, pero todas con todos los elementos que marca la tradición: el Escobillero, la Mama Vieja, el Granillero, las Vedettes y la Cuerda de Tambores.

El Gramillero y la Mama Vieja de Bantú marcando el paso de la comparsa por la calle Camí Reial de Palau-Solità i Plegamans. © @Bymiilenaa

En Argentina hay bastantes Comparsas de Candombe. En muchos sitios del mundo también las hay pero aisladamente, como una representación de "lo uruguayo" en esa ciudad que participa en los festejos de carnaval de esos lugares como lo hacen otras agrupaciones de inmigrantes. Pero lo dicho, una reunión tan grande específica de Comparsas de Candombe en la diáspora nunca se había hecho. De ahí el valor de este encuentro. Un encuentro que fue posible por el empeño de todos los miembros de la comparsa organizadora que ayudaron en la logística de forma totalmente desinteresada y del "alma mater" del proyecto: Martín Llovet, un uruguayo que hace 22 años que se vino a Cataluña, la tierra de su bisabuelo paterno.

La comparsa Bantú a la vez que celebró su décimo aniversario con este acto también celebró el tercer aniversario de Bantú Kids, su comparsa infantil que ha formado con niños que ya han nacido aquí.

Y el próximo 30 de agosto, para terminar los festejos del 10º aniversario y dentro de la fiesta mayor del pueblo, la Comparsa Bantú presentará su primer disco. Un disco que han grabado con el productor canario afincado en el pueblo Paulino Peña.

Vedettes saltándose con ímpetu y alegría los pasos de peatones del camino real por el que transcurrió este «Desfile de Llamadas» histórico. © Manel Gausachs

Como precedentes de este encuentro del pasado 18 de julio, cabe destacar que la Comparsa Bantú viene organizando en los últimos 6 años un concierto anual de artistas candomberos dentro de la fiesta mayor del pueblo. Los artistas que han actuado hasta la fecha en la pista semicubierta del pueblo han sido Alejandro Luzardo —fundador de La Candombera, importante formación del género que fue creada en Barcelona—, Elbio Olivera, Diego Paredes, Miguel Laureiro, Maximiliano Clerici y Martín Bauer. Sin estos precedentes organizativos seguramente no hubiese podido ser posible este encuentro del 18 de julio.

Foto de las 11 Comparsas participantes reunidas encima del escenario donde actuó Eduardo Da Luz. © Manel Gausachs

Y la fiesta terminó a lo grande, con un concierto de todo un referente del género, el cantante, director coral y compositor para comparsas y para sí mismo Eduardo Da Luz. Da Luz —que en 2024 fue declarado Ciudadano Ilustre de Montevideo— ofreció un concierto de su repertorio más popular acompañado de su hijo Javier Da Luz a los teclados, de su esposa, Silvana Galatisegade, a las voces, y por miembros de la comparsa Bantú: Pablo Vieira-Martins, a la flauta, Paula Kaladgian y Valentina Vieira-Martins a los coros, de los cuatro tambores de Martín Llovet, al repique, Carlos Recalde y Sebastián Guerrero, al tambor chico, y Pablo Llovet al tambor piano. Y, finalmente, completaban la formación el teclista Manu Contreras y al bajista eléctrico Nino Restucia, ambos miembros de Batec de Candombe. Esta formación que se ha creado recientemente en Barcelona —y que significa "Latido de Candombe" en catalán— un servidor recomienda seguirle la pista porque hace un repertorio muy bien escogido de canciones uruguayas e iberoamericanas diversas a las que "candombea". Esta formación —que lidera el músico y productor Marcos Expósito— ha hecho conciertos puntuales acompañado de cantantes como la catalana Judit Neddermann o la cubana Laura Flores, mostrando una clara vocación de provocar "encuentros" musicales sugerentes.

A Eduardo Da Luz lo pudimos entrevistar unas horas antes del concierto. Próximamente publicaremos la conversación que mantuvimos con él sobre su obra y visión del Candombe. Por cierto, hoy, 25 de julio de 2026, día en el que se publica este artículo, actúa en la sala Diobar de Barcelona de la calle Avenida Marquès de L'Argentera, 27. El concierto es a las 22h. y nos dijo que en este concierto incluiría más canciones de A puro Candombe, su tercer y último disco publicado.

Eduardo Da Luz actuando en la Masía de Can Cortès de Palau-Solità i Plegamans acompañado de miembros de la Comparsa Bantú y de músicos que forman parte del grupo Batec de Candombe. © Manel Gausachs

El Candombe es todo un mundo para quien le gusta la percusión. A pesar de que el público generalista no lo valora como se merece fuera de los festejos del Carnaval, su repercusión en el Carnaval de Uruguay es tal que mucha gente quiere participar en una comparsa en algún momento. Esto hace que una comparsa sea potencialmente un semillero importante donde se pueden formar percusionistas y músicos en general. Músicos que en algunos casos pronto "volarán" fuera de la comparsa pero que —por regla general— necesitarán volver a ella para reencontrarse con el origen del Candombe y, obviamente, con los amigos. Esto es algo que visto desde fuera del Uruguay sorprende mucho, pero cuando se observa bien se acaba entendiendo el porqué. En la "Llamada" de este 18 de julio de Palau-Solità i Plegamans se pudo ver participar al músico Kunta Silva del grupo La Kalunga y también estuvieron Álvaro Pérez y Alejandro Nazareno de Candombe Cool. Esta última formación fue un grupo formado en Barcelona que hizo una música "moderna" bailable con elementos de Candombe, sonidos electrónicos y voces Soul. Un proyecto creado e impulsado por Álvaro, cantado por Alejandro y que tenía la sana ambición, podríamos decir, de acercar lo candombero a un público "internacional". Sólo grabaron un disco de título homónimo que se publicó en 2013, disco en el que participó la cantante estadounidense Sharon Jones (1956-2016).

El percusionista y productor Álvaro Pérez (izquierda) y el cantante Alejandro Nazareno (derecha) de Candombecool formaron parte de la cuerda de tambores de la comparsas Entretambores y La Candombera, respectivamente. © Manel Gausachs

La presencia de elementos de Candombe en la Canción de Autor uruguaya obviamente es importante. Todos "los grandes" han acudido en algún momento a la magia y mística de una cuerda de tambores de Candombe, desde Jaime Roos a Jorge Drexler. Hubo rock que muy pronto circuló por los aledaños de esta música en lo que se dio en llamar "Candombe Beat": Tótem, Rubén Rada, Eduardo Mateo (1940-1990)... Años más tarde un gran nombre de la música uruguaya, después de despojarse de tanta anglofilia en sus años mozos, se acercó al Candombe para construir su camino personal de jazz-fusión: Hugo Fattoruso.

Y hasta en la Canción de Autor de este rincón del Mediterráneo que acogió este "Desfile de Llamadas" hay casos de canciones que "candombean". Joan Manuel Serrat hizo a mediados de los años noventa —en su disco Cansiones (Tarrés/Serrat) (BMG/Ariola, 1995)— una canción de título y temática evidente (quizás hasta demasiado): La llamada. O Enric Hernàez, el malogrado cantautor de Barcelona que nos ha dejado recientemente, hizo su último disco con el percusionista Álvaro Pérez y con el guitarrista y cantante Mario Maeso, ambos uruguayos. Este disco, 10 cançons (Sota La Palmera, 2022), contiene alguna canción que destila claramente aromas de Candombe como Lluna sobre el Riu de La Plata (Luna sobre el Rio de La Plata). Esta composición es probablemente la primera canción cantada en catalán que candombea y debe ser una de las pocas escritas en una lengua que no sea el castellano.

Eurodombe de Málaga, una instantánea de otra comparsa que hace Candombe en Europa. © Manel Gausachs

Pues bien, y para finalizar, que la "Llamada" de este 18 de julio sirva para avivar esta manifestación de música y baile entre la diáspora uruguaya, que haya ayudado al público local a tener noticia del género y que ayude a que salgan a la larga mixturas musicales que sean provechosas.

Como dato anecdótico: pudimos comprobar que el Escobero de la comparsa de Castelldefels es un auténtico malabarista haciendo piruetas con la escoba. Pues bien, no es uruguayo, es de la fría y nevada Polonia.

Esta "Llamada" pasó por un "Camí Reial" (Camino Real) pero no acabó en ningún "Palau" (Palacio), acabó frente a toda una Masía del siglo XVII de Palau-Solità i Plegamans, una casa de campo tradicional catalana que quizás con el tiempo se pueda convertir en el "Palacio" donde se reúna el Candombe de la diáspora.

Si el 3 de diciembre en Uruguay es el Día Nacional del Candombe, la Cultura Afrouruguaya y la Equidad Racial —como desagravio de unos hechos históricos desgraciados de 1978 en los que la última dictadura uruguaya empezó a reprimir las "Llamadas de Candombe"— quizás el 18 de julio podría postularse a ser nombrado —dicho muy apresuradamente y con humor— en el Día del Candombe de la Diáspora Uruguaya.

Estaremos atentos al primer disco de Bantú que editarán este agosto, la comparsa que ha organizado este evento histórico.

El Escobero malabarista que vino del frio, la simpática Mama Vieja y el Gramillero, las bellas Vedettes y la poderosa cuerda de tambores de la comparsa Entretambores en el éxtasis final del desfile. © Manel Gausachs