Como muchas bandas de metal de fines de los 90, System of a Down alcanzó un equilibrio entre el thrash metal underground de los 80 y los rockeros alternativos metálicos de comienzos de los 90 como Jane's Addiction. American/Columbia editó su homónimo álbum debut en 1998, y le aseguró a la banda un lugar en la gira Ozzfest. System finalmente llegó al oro y preparó el lanzamiento de 2001 de Toxicity, que avergonzó a la mayoría de sus competidores del nu-metal al mismo tiempo que consiguió honores multiplatino. En 2002 System editó el esencial pero no menos poderoso compilado de material viejo Steal This Album!. Mezmerize e Hypnotize (los dos de 2005) mantuvieron la furiosa creatividad de System en acción, al incorporar las salvajes melodías vocales, la pasión de las letras y los rabiosos cambios de estructura que se convirtieron en su marca registrada. ~ Stephen Thomas Erlewine