Ciego desde los seis años de edad, Ray Charles fue el músico que más contribuyó al desarrollo del soul. Otros cantantes, como Sam Cooke y Jackie Wilson también realizaron aportes fundamentales pero Charles hizo aún más para crear un nuevo estilo de pop negro. Mezcló el R&B de los '50 con poderosas voces de gospel, añadiéndole cualidades de jazz contemporáneo, blues y country. Su estilo fue el más conmovedor e identificable entre los cantantes del siglo 20. También fue un magnífico pianista, compositor y director de orquesta. Aunque grabó pocos clásicos después de mediados de los '60, grababa continuamente y continuó tocando hasta su muerte. ~ Richie Unterberger