JUAN COSTA

Joan Costa y Casals (10 de mayo de 1882 a 11 de septiembre de 1942) fue un pianista y compositor de música ligera catalán, conocido especialmente por ser autor de la composición El novio de la muerte, himno oficioso de la Legión Española. Firmó piezas con los seudónimos Requena y E.P.Requena.

Biografía

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Estudió violín con Mathieu Crickboom en la academia de música de la Sociedad Filarmónica de Barcelona, y en 1902 recibió el segundo premio de lectura a vista y un accésit de violín a los premios anuales de la institución. En 1904 se presentó a oposiciones para una plaza de violinista en la "Asociación Musical de Aficionados". En 1922 intervino en un concierto en el Conservatorio del "Ateneo de Igualada", compartiendo escenario con las figuras de Mercè Plantada, Gaspar Cassadó y la Banda Municipal de Barcelona dirigida por Joan Lamote de Grignon con el maestro Borguñó al piano. Cinco años más tarde su firma apareció en un documento corporativo de los autores barceloneses.

Costa sobresalió especialmente como compositor, y específicamente en el campo de la música ligera. Aunque a veces firmaba con su nombre, normalmente lo hacía con el seudónimo Requena o E.P.Requena. Compuso gran número de cuplés, con letras de varios autores, si bien colaboró especialmente con Enrique Nieto de Molina y Delfí Villán i Gil. Las cantantes Mercedes Serós y Pilar Alonso, especialmente, llevaron muchas de sus canciones en los escenarios de variedades; otros, se imprimieron en rollos para pianola. Por su vinculación a este campo, propio de los teatros del Paralelo barcelonés, Costa fue también autor de una obra teatral, La vestal.

Compuso canciones en catalán, la más destacada de las cuales La mare; con letra de Manuel Sugrañes i Albert, que muy posteriormente el cantante Dyango divulgó en conciertos y grabaciones. De resultas de la popularidad alcanzada, corales y cantantes varios la han incorporado al repertorio, en versiones deudoras especialmente de la adaptación moderna de Dyango.

El novio de la muerte

En la producción en castellano de Joan Costa destaca especialmente, por el eco alcanzado, el cuplé El novio de la muerte, con letra de Fidel Prado Duque. A los primeros días de julio de 1921, en el madrileño estudio de Modesto Romero (futuro compositor de La canción del legionario) se hizo una audición privada de una canción ligera que Costa había compuesto, y la "tonadillera" Lola Montesdecidió adoptarla para un espectáculo de variedades que estaba preparando. A mediados de mes presentó la canción en el teatro "Vital Aza" de Málaga con gran éxito. Los días 30 y 31 del mismo mes de julio la interpretó en el teatro Kursaal de Melilla para un público formado, en parte, por militares conmovidos por el reciente desastre de Annual, que aclamó con entusiasmo la canción. Posteriormente la cantaron otras figuras de la canción ligera, como Salud Ruiz, Manolo Derkas y otros. En la adopción como música legionaria se le cambió el ritmo, para que fuera una marcha y posteriormente (1952), Emilio Ángel García Ruiz, director de la banda de música del Tercio, adapta el ritmo para tocarla como marcha de procesión.

En la versión de marcha ha sido registrada repetidamente por bandas militares y, normalmente, en colecciones antológicas.