TOTÓ LA MOMPOSINA

Fecha de nacimiento:
01 de agosto de 1940
Fecha de fallecimiento:
17 de mayo de 2026

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Biografía

La música de Sonia Bazanta Vides, conocida como Totó la Momposina, combina elementos africanos, indígenas y españoles, resultado del proceso histórico de sincretismo cultural ocurrido durante la colonización española en América. De esta fusión surgieron diversos ritmos tradicionales del Caribe colombiano, entre los que se destacan la gaita colombiana, la cumbia, el porro, la chalupa, el sexteto y el mapalé. En su álbum Carmelina (1990), la artista señaló que su música puede entenderse como “el resultado de un proyecto musical iniciado tal vez hace más de 500 años”.

Perteneció a la cuarta generación de una familia dedicada a la música tradicional del Caribe colombiano. Su familia se trasladó a Colombia desde finales de la década de 1940. Desde niña aprendió a cantar y bailar, influenciada por su entorno familiar: su padre, Daniel Bazanta, era percusionista, y su madre, Libia Vides de Bazanta (fallecida en 2018), cantante y bailarina. En 1964, junto a sus padres y hermanos, conformó su primer grupo musical.

Tras su formación inicial y su participación en la escena musical colombiana, estudió en el Conservatorio de la Universidad Nacional de Colombia y realizó giras internacionales que la llevaron a consolidar su proyección artística. En 1982 acompañó a Gabriel García Márquez a la ceremonia de entrega del Premio Nobel de Literatura en Estocolmo, Suecia.

En 1983 realizó su primera grabación en Francia. Posteriormente, desarrolló una carrera internacional que incluyó estancias de estudio en la Universidad de La Sorbona en París, así como formación e intercambios culturales en instituciones de Santiago de Cuba y La Habana.

En 1991 participó en el Festival Internacional Cervantino en Guanajuato y en el Festival de Música del Caribe en Cancún, México. Ese mismo año fue invitada por WOMAD (World of Music, Arts and Dance), fundación de Peter Gabriel, para grabar con el sello Real World Records el álbum La Candela Viva, publicado en 1993. En 1992 representó a Colombia en la Exposición Universal de Sevilla, España.

En 2002 fue nominada al Premio Grammy Latino en la categoría de Mejor Álbum Tropical Tradicional por Gaitas y Tambores. En 2010 participó en la celebración del Bicentenario de Argentina en Buenos Aires, junto a diversos artistas latinoamericanos. A lo largo de su carrera realizó colaboraciones con artistas como Calle 13, Lila Downs, Celso Piña, Mónica Giraldo, Alfonso Espriella y Jorge Celedón.

En 2006 recibió en Sevilla el premio WOMEX Award (World Music Expo), uno de los reconocimientos más importantes de la música del mundo. En 2011 el Ministerio de Cultura de Colombia le otorgó el Premio Nacional Vida y Obra. En 2015 la Academia Latina de la Grabación le concedió el Premio a la Excelencia Musical, y en 2017 fue distinguida por la Universidad Pedagógica Nacional con el título de Doctora honoris causa en Educación.

El 20 de septiembre de 2022 anunció su retiro de los escenarios.

Legado

El legado de Totó la Momposina, nombre artístico de Sonia Bazanta Vides, se encuentra estrechamente vinculado a la preservación, difusión y proyección internacional de la música tradicional del Caribe colombiano. Su obra contribuyó de manera significativa a la visibilización de ritmos afrocolombianos e indígenas como la cumbia, el mapalé, el porro y la gaita colombiana, consolidándolos como expresiones representativas de la identidad cultural de Colombia.

A lo largo de su carrera, fue reconocida como una de las principales exponentes del folclor colombiano en el ámbito internacional, participando en festivales y circuitos de música del mundo que permitieron la difusión de estas tradiciones en Europa, América y Asia. Su trabajo con el sello Real World Records y su participación en proyectos como WOMAD facilitaron la inserción de la música tradicional colombiana en escenarios globales. Diversos estudios sobre música latinoamericana han destacado su papel como puente entre la tradición oral afrocaribeña y la industria musical contemporánea, al tiempo que su enfoque interpretativo contribuyó a mantener vivas prácticas musicales transmitidas de generación en generación.

Su influencia ha sido reconocida por artistas contemporáneos de distintos géneros, quienes han incorporado elementos del folclor colombiano en sus propias producciones, consolidando así una continuidad cultural en la música popular latinoamericana. Asimismo, su figura es considerada un referente en procesos de enseñanza y difusión del patrimonio musical colombiano dentro y fuera del país. En Colombia, su trayectoria ha sido objeto de homenajes institucionales y académicos, y su obra es frecuentemente estudiada en contextos educativos relacionados con la música tradicional y la identidad cultural del Caribe.

Fallecimiento

El 19 de mayo de 2026 se confirmó públicamente el fallecimiento de la cantante en Celaya, Guanajuato, México. De acuerdo con la información difundida por su entorno cercano y medios de comunicación, Sonia Bazanta Vides, conocida como "Totó la Momposina", habría fallecido el 17 de mayo de 2026 a causa de complicaciones derivadas de una afección cardíaca, tras un deterioro progresivo de su salud asociado a episodios de afasia. La artista habría estado acompañada por sus familiares en el momento de su muerte.

Su fallecimiento fue anunciado oficialmente dos días después, generando reacciones en el ámbito cultural colombiano e internacional debido a su amplia trayectoria como referente del folclor del Caribe colombiano.

Discografía

La discografía de Totó la Momposina incluye producciones discográficas de estudio y colaboraciones internacionales que han contribuido a la difusión de la música tradicional del Caribe colombiano.