Inauguran el Centro «Gabriela Mistral», obra cultural del Bicentenario chileno

La fachada del nuevo complejo, de unos 21.000 metros cuadrados, se convirtió en el soporte de un espectáculo audiovisual, acompañado de cuatro pantallas gigantes donde se proyectaron imágenes de la construcción del edificio con poemas de la poetisa Gabriela Mistral, Premio Nobel de Literatura en 1945.

En la inauguración, la Orquesta Sinfónica de la Universidad de Concepción, junto a los cantantes solistas Manuel García y Claudia Acuña interpretaron temas de los cantautores chilenos Violeta Parra y Víctor Jara.

El nuevo espacio cultural se emplaza en al antiguo edificio "Diego Portales", en el centro de Santiago, que fue calcinado por las llamas durante un incendio en 2006.

Los orígenes del edificio, sin embargo, se remontan más atrás en el tiempo, hasta 1971, cuando el ex presidente socialista Salvador Allende promovió su construcción para acoger la III Conferencia Mundial de Comercio y Desarrollo de las Naciones Unidas (UNCTAD), que se iba a celebrar un año después con la asistencia de 3.000 delegados.

El espacio funcionó como Centro Cultural "Gabriela Mistral" apenas un año, entre 1972 y 1973, hasta que se produjo el golpe de Estado de Augusto Pinochet y los militares golpistas establecieron allí su base de operaciones tras bombardear el Palacio de La Moneda.

Tras la vuelta a la democracia el Ministerio de Defensa siguió funcionando en el complejo, aunque después del incendio en 2006 la entonces presidenta Michelle Bachelet decidió recuperar el malogrado centro cultural. A pesar de esta iniciativa la expresidenta no fue invitada a la inauguración.

"Es una mezquindad inexplicable. Ese es un proyecto concebido bajo el Gobierno de la Presidenta Bachelet, financiado bajo su Gobierno, impulsado con su voluntad personal. Realmente es triste, lamentable, que en una República no se reconozca y no se valoren esas cosas", declaró la timonel del PPD Carolina Tohá.

El discurso Sebastián Piñera fue interrumpido en varias ocasiones por abucheos del público y proclamas en alusión a los 34 presos mapuches que cumplen 56 días en huelga de hambre en varias cárceles del sur del país.

El Centro Cultural "Gabriela Mistral" cuenta con dos grandes plazas que dividen el espacio en tres edificios.

Uno alberga dos pequeñas salas de teatro y una biblioteca, mientras que en el central está la entrada, la administración y las taquillas.

Además, en la parte poniente se levanta un gran teatro con capacidad para dos mil asistentes que será el más grande de Chile y acogerá espectáculos que por necesidades de montaje no pueden exhibirse hasta ahora.