Paco de Lucía: El visionario que descubrió el cajón peruano para las hechuras flamencas

EFE - El guitarrista estaba en marzo de 1980 de gira con su sexteto por América y desembarcó en Perú. Allí le invitó a una fiesta el embajador de España Juan Ignacio Luca de Tena, a la que asistieron "otros muchos" diplomáticos y una peruana muy famosa, "ya mayor", que respondía al nombre de Chabuca Granda (1920-1983).

La artista, la célebre autora e intérprete de La flor de la canela, iba acompañada de "un negro que tocaba el cajón", Caítro —Pedro Carlos Soto de la Colina (1934-2004)—, "un tío muy cariñoso" que luego se convertiría en amigo suyo.

"Vi el cajón y me llamo mucha la atención. Cogí la guitarra y empecé a tocar con él y vi claro que esa era la percusión del flamenco", contaba él mismo en un documental.

El flamenco se había acompañado hasta entonces de palmas "y, si acaso", de bongós y congas, pero carecían de "consistencia y precisión" y era imposible mantenerlas en un concierto entero "porque se reventaban los brazos".

El cajón, una caja de madera sobre la que se sienta el percusionista y que gracias a su caja de resonancia produce sonidos graves y agudos, era además "un instrumento que se puede llevar a cualquier casa y a cualquier sitio, no como una batería".

"Le dije 'maestro, ¿cuánto quieres por el cajón? y me pidió como 12.000 pesetas (72€ aprox). Se lo dije a Rubem —el percusionista brasileño Rubem Dantas— y le dije 'esta va a ser nuestra percusión", recordaba Paco de Lucía.

Volvieron a Madrid y fue al Parque de Atracciones a actuar. Entre el público "estaban todos los niños que hoy tocan el cajón", es decir "los hijos del Portugués; los de Guadiana, los Habichuelas... y a partir de ahí fue como un reguero de pólvora. A los seis meses en todas las casas flamencas de España había un cajón".

"Me siento muy orgulloso de eso porque aporté algo importante para la tradición del flamenco y ya parece que es algo que ha existido toda la vida", relataba.

Uno de aquellos niños, Antonio Carmona, hijo de Pepe Habichuela, quiso tocarlo desde que lo escuchó en el Parque de Atracciones.

Después de "ciento y pico de trabajos" tocándolo, Carmona está "casi seguro", bromea en el mismo documental, de que es un instrumento español y no peruano.