Para un hombre de modales suaves que tocaba una música agradable a los oídos, Nat King Cole no dejó de ser una figura bastante controvertida. Desde finales de la década del 40 a mediados de los 60, fue un cantante pop masivamente exitoso, al mismo nivel de Frank Sinatra, Perry Como y Dean Martin. Con estos pares compartió una carrera que incluyó álbumes sumamente exitosos, extensas giras internacionales, shows en radio y TV, y apariciones en películas. Como artista afroamericano en una era de cambios tumultuosos, a veces se encontró a sí mismo en situación desfavorable frente a bandos contendientes: sus esfuerzos en pos de la integración le hicieron valer la enemistad de los racistas mientras que los activistas de los derechos civiles lo criticaron en algunas ocasiones, por no hacer lo suficiente en pos de la causa. ~ William Ruhlmann