Youssou N'Dour: «El reggae aúna a los africanos»

"El reggae es una federación, conocida en todo el mundo, y el sentimiento y la recepción al reggae es muy similar entre los países africanos, lo que no sucede tanto a la hora de presentar los ritmos nacionales de cada país. Pero la gente también es muy consciente de su música local", detalló el artista, que está en Madrid para presentar su nuevo disco.

Dakar-Kingston fue producido por Tyrone Downie (amigo de Marley y miembro de The Wailers) y grabado entre París y Kinsgton, en los estudios Tuff Gong de Jamaica ("donde grabó Marley"), con la colaboración de Earl China Smith. N'Dour declaró que "éste era el momento ideal" para grabar un disco de reggae, puesto que diversos países africanos celebran el 50 aniversario de su independencia en los próximos años.

"Es como un retorno del reggae a África", sentenció el artista sobre este ritmo creado en Jamaica a partir de influencias como el 'mbalax' senegalés, ritmo llevado a la isla caribeña por los esclavos obligados a viajar. "Consideramos que el reggae es parte de nosotros, de nuestro alma", reveló.

Documental e Islam

Gran parte de los temas incluidos son revisiones de antiguas canciones (trece en el total). "Fue difícil elegir las canciones de Marley, pero decidí grabar las que son significativas para mí y conocidas en África", justificó el artista. El primer tema, grabado junto al poeta Mutabaruka, se titula Marley y lo escribió Yusuf Islam (Cat Stevens).

"No tenía la idea de presentar a Bob Marley porque él es suficientemente conocido por su música. Fue la primera gran estrella que vino de un país no desarrollado e hizo pensar a mucha gente que era posible triunfar", puntualizó N'Dour, admirador también de nombres del reggae como Jimmy Cliff, Alpha Blondy, Tiken Jah Fakoli y Lucky Dube. "Me halagan las comparaciones con Bob Marley y creo que tenemos en común el sentimiento y el contenido de nuestras canciones. Pero mi obra no tiene un mensaje rastafari como la suya", aclaró.

Al hilo de eso, el cantante recordó la experiencia de inspirar a un documental, titulado Youssou N'Dour: I bring what I love, en el que la directora Elizabeth Chai Vasarhelyi registró tres años de giras. "El principal tema del documental es la religión", aseguró N'Dour. "Senegal es un país laico, pero un 95% de su población es musulmana. Quería pasar el mensaje de que el Islam es tolerancia", detalló.

Apoyo a campaña política

Conocido por su activismo social y político, el cantante demostró su preocupación por el actual momento que vive Senegal. "No pienso en ser candidato a las elecciones presidenciales de 2012, pero quiero usar mi poder mediático para apoyar a alguien en quien confíe. Como hizo Oprah Winfrey con Barack Obama", reveló.

N'Dour reveló que sería "una catástrofe política" si los actuales gobernantes aprobasen un cambio en la constitución senegalesa que pretende eliminar la segunda vuelta en las elecciones. "En Senegal, los ciudadanos tienen conciencia democrática, pero hace falta hablar de este tema", alertó. "Los políticos tienen poderes, pero no pueden tener todos los poderes. Son los ciudadanos los que deben tener todos los derechos y quieren cambiar la constitución sin consultarles. De la manera que está, el futuro no es muy claro", advirtió el artista.

El cantante reveló que está estudiando algunos programas de campañas de diversos partidos senegaleses y que ya he tenido algunas entrevistas con políticos. "Pero todavía no he decidido a qué partido apoyar", concluyó.