Pete Seeger: la mano que mece la máquina que derrota al odio

"This machine surrounds hate and forces it to surrender" (Esta máquina rodea al odio y lo obliga a rendirse). Este lema escrito sobre el banjo de cinco cuerdas de Pete Seeger, dice mucho sobre el célebre cantautor norteamericano del que este año se cumplen 100 años de su natalicio.

Inspirador e inspiración de generaciones posteriores —Bob Dylan, Joan Baez o Bruce Springsteen, por citar solo algunos— y "reparador de sueños" según Silvio Rodríguez; fue también referencia en el movimiento de La Nova Cançó en Cataluña, especialmente a través del Grup de Folk y de Xesco Boix.

No es de extrañar entonces que dos festivales como el BarnaSants y el Tradicionàrius unieran complicidad y esfuerzo en conmemorar la efemérides con diversos actos conjuntos no solo a modo de homenaje sino también para poner en valor la trascendencia de la figura y la obra de Seeger.

El primero de ellos tuvo lugar el 28 de febrero cuando se inauguró en el CAT de Barcelona —sede del festival Tradicionàrius en el barrio de Gràcia— la exposición "Pete Seeger: el poder transformador de la cançó" que podrá visitarse hasta el próximo 12 de abril y que incluye materiales de Ramon Nadal, estudioso, coleccionista y presidente de la asociación "Amics de Pete Seeger". En la presentación se proyectó además el documental Pete Seeger: The Power of Song (2007) de Jim Brown, de visionado obligatorio para quien quiera conocer la dimensión de la obra y la persona del trovador norteamericano.

Otro de los actos previstos fue un encuentro el 14 de marzo con la prensa en el Bar Llopart del barrio de Sants de Barcelona, en donde el 14 de septiembre de 1971 —en su primera visita a Cataluña de la mano de Raimon— y tras prohibirse su concierto en la Escola d'Enginyers de la avenida Diagonal, Seeger ofreció un concierto semiclandestino ante unas 30 personas y una veintena de parroquianos habituales.

Los actos de la conmemoración del centenario de Pete Seeger culminaron el pasado sábado 16 de marzo con un concierto en el Auditori de Barcelona protagonizado por el proyecto Tren Seeger y con la colaboración de Quico Pi de la Serra, Gemma Humet, el grupo Coses, Pep Gimeno "Botifarra" y Joana Gomila.

Tren Seeger, proyecto creado y liderado por Arturo Gaya en 2014 y formado además por Sergi Trenzano (guitarra), Kike Pellicer (bajo) y Cati Plana (acordeón diatónico) actuó de maestro de ceremonias de un concierto en el que se interpretaron veinte temas del repertorio clásico de Seeger, desde los clásicos Si tingués un martell (If I Had a Hammer; Pete Seeger - Lee Hays), Ens en sortirem (We shall overcome), Què s’ha fet d’aquelles flors (Where have all the flowers gone; Pete Seeger), Les petites capses (Little boxes; Malvina Reynolds) o Aquesta terra és la teua terra (This land is your land; Woody Guthrie): hasta Demà (Throw Away That Shad Net; Pete Seeger), una de sus últimas canciones; pasando por Bona nit, Irene (Goodnight Irene; Gussie L. Davis - Leadbelly), una de sus grande éxitos con The Weavers; TB Blues (Jimmie Rodgers), un canto a la población afectada por tuberculosis a principios del siglo XX; Paga’m els meus diners (Pay me my money down; popular) nacida de los estibadores negros de las Sea Islands de Georgia; Preciós amic (Precious Friend; Pete Seeger), un canto a la amistad; o canciones de la Guerra Civil española como Ai Carmela! o Si algún dia em vols escriure (Si me quieres escribir) o, finalmente, Guantanamera aquellos versos de José Martí musicados por Joseíto Fernández que el cantautor norteamericano paseó por el mundo y con la que finalizaron colectivamente el concierto, dando la razón a Pete Seeger cuando decía que cantar juntos tiene un poder de transformación inmenso.